Metabolisierbare Energie(ME)
Die Energie, die dem Pferd nach Abzug der Verluste über Kot, Harn und Verdauungsgase tatsächlich zur Verfügung steht.
Metabolisierbare Energie, abgekürzt ME, beschreibt den Teil der Futterenergie, der dem Stoffwechsel des Pferdes nach Abzug der Verluste tatsächlich zur Verfügung steht. Nicht die gesamte Energie eines Futtermittels kommt beim Pferd an: Ein Teil geht über den Kot verloren (unverdauliche Anteile), ein weiterer über den Harn und über Gase, die bei der Verdauung im Dickdarm entstehen. Was danach übrig bleibt, ist die metabolisierbare Energie, angegeben meist in Megajoule (MJ) pro Kilogramm Futter oder als Tagesbedarf in MJ pro Tag.
Im Rationsrechner ist ME die zentrale Bezugsgröße, um zu prüfen, ob eine Ration den Energiebedarf eines Pferdes deckt, unterschreitet oder überschreitet. Der Bedarf richtet sich nach Körpergewicht, Aktivitätslevel sowie besonderen Status wie Wachstum, Trächtigkeit oder Laktation und wird nach den Bedarfsempfehlungen von GfE 2014 berechnet.
Zu wenig ME führt langfristig zu Gewichtsverlust und Substanzabbau, zu viel ME begünstigt Übergewicht — bei Pferden mit Stoffwechselthemen wie EMS ein Faktor, der zusätzlich zu beachten ist. Da unterschiedliche Futtermittel (Heu, Kraftfutter, Öl) sehr unterschiedliche ME-Dichten haben, lohnt sich ein Blick auf die ME-Werte einzelner Komponenten, bevor eine Ration zusammengestellt wird. Werte aus Futtermittelanalysen sind teils auf Basis der Trockenmasse angegeben und müssen für die Eingabe in den Rechner entsprechend umgerechnet werden.